POLIGNANO A MARE, sorge a picco sul mare è abitata fin dal Paleolitico come dimostrano i ritrovamenti in località Ripagnola - Grotta del Guardiano e Grotta dei Ladroni, si ritiene che la città (polis) nuova (nea), l’antica Neapolis Peuceta sia stata fondata intorno al IV sec a.c., per volere del tiranno di Siracusa Dionigi, per rendere più sicura la navigazione verso l’ Oriente. Luogo di transito di beni come il grano in età romana la cittadina fungeva da granaio per rifornire gli eserciti in marcia lungo la via Traiana e diretti verso l’Oriente. Annessa al dominio bizantino nel VI sec. Sviluppò una struttura municipale che la rese sede di diocesi forse già nel 672 e fino al 1818.

Il dominio Longobardo segnò un periodo di particolare dinamismo economico e commerciale per gli scambi con città adriatiche e d’ Oriente controllati da mercanti stranieri soprattutto veneziani.

E’ attraversata da una profonda lama, una delle tante del territorio interessato da fenomeni carsici e attraversata da un ponte recentemente abbellito, costruito nel 1836 dalla famiglia Modugno, nei pressi di un ponte romano. Ha un ampio litorale, ricco di insenature cale e grotte la più famosa è la Grotta Palazzese.

Il centro storico, un piccolo gioiello di origine medievale, è un dedalo di viuzze che spesso terminano a strapiombo sul mare. La Chiesa Madre conserva un coro ligneo l’organo monumentale un polittico del 1445 di Brtolomeo Vivarini e un presepe in pietra di Stefano da Putignano, monumento nazionale.